Arturia KeyLab Essential 61 MK3 : notre avis

Le KeyLab Essential 61 MK3 est le modèle à 61 touches de la gamme Essential d'Arturia : touches pleine taille semi-lestées, 8 pads, 9 encodeurs et 9 faders. Comme tout clavier maître MIDI, il n'a aucun son propre et pilote un logiciel, ou un synthétiseur par sa sortie MIDI. C'est notre 61 touches pour jouer à deux mains sans alourdir le bureau : 3,08 kg, bien moins que ses rivaux à pads ; en contrepartie, ni aftertouch sur les touches ni garantie chiffrée.

Cinq octaves pour 3,08 kg : ce qu'offre le KeyLab Essential 61 MK3

Ses 61 touches couvrent 5 octaves : une main gauche qui accompagne, une main droite qui chante. Semi-lestées d'après Arturia (le manuel parle de touches de type synthé), elles suivent la vélocité avec une courbe réglable dans MIDI Control Center, sans aftertouch. Les 8 pads RVB réagissent à la vélocité et à la pression, sur 2 banques, avec un aftertouch polyphonique selon le manuel : chaque pad module son propre son selon la pression du doigt. Suivent 9 encodeurs sans fin, 9 faders de 30 mm, 8 commandes de transport, un écran LCD de 2,5 pouces, un arpégiateur, les modes Chord et Scale et une fonction Hold. Des scripts pilotent FL Studio, Logic Pro, Ableton Live, Cubase et Bitwig Studio ; NKS, MCU et HUI couvrent les autres logiciels. À l'arrière : sortie MIDI DIN 5 broches, entrée pédale jack 6,35 mm et port USB-C qui l'alimente.

Face au Novation Launchkey 61 MK4, il pèse 1,7 kg de moins pour une longueur presque identique (89 cm contre 89,5 cm) ; le Novation double les pads et affiche 3 ans de garantie. Face à l'Oxygen Pro 61, il pèse 1,72 kg et mesure 7,52 cm de moins, mais l'Oxygen ajoute 16 pads et l'aftertouch sur les touches. Il pèse même 1,02 kg de moins que le Keystation 61 MK3, qui n'a ni pads ni encodeurs.

Le KeyLab Essential 61 MK3 est-il fait pour vous ?

• Le claviériste qui joue ses parties de piano ou de synthé à deux mains et veut aussi mixer aux faders.
• Celui qui transporte son clavier : 3,08 kg et 24 cm de profondeur, alimenté par le câble USB-C.
• Le débutant en production qui veut des sons tout de suite : Analog Lab Pro (plus de 2 000 sons), le piano UVI Model D et Ableton Live Lite sont fournis.
• Moins adapté si vous produisez surtout des rythmes : les 16 pads du Launchkey 61 MK4 conviennent mieux. Pour l'aftertouch sur les touches, le grand frère KeyLab 61 MK3 l'offre, avec 12 pads.

Avant d'acheter le KeyLab Essential 61 : dimensions, garantie, logiciels

Les chiffres de taille diffèrent d'une page Arturia à l'autre : la page de présentation française, titrée « KeyLab Essential 61 », affiche le poids et les dimensions du KeyLab Essential 49 MK3 (2,76 kg) ; la fiche boutique du 61 donne 3,08 kg et 89 cm de long, comme le revendeur Thomann. Arturia ne publie aucune durée de garantie pour la France : restent les 2 ans de garantie légale de conformité dus par le vendeur. La liste des logiciels varie aussi selon la page (Analog Lab V ou Pro, Komplete Select ou The Gentleman de Native Instruments). Aucune pédale n'est fournie, la demi-pédale n'est pas précisée, et le bouton Metronome commande celui du logiciel. L'offre relevée est noire ; il existe aussi en blanc et en éditions spéciales.

Notre verdict sur le KeyLab Essential 61 MK3

Notre choix parmi les 61 touches à pads quand le poids compte : cinq octaves, pads, encodeurs et faders pour 3,08 kg. Pour produire surtout aux pads, avec une garantie affichée, le Launchkey 61 MK4 ; pour l'aftertouch sur les touches et une entrée MIDI, le KeyLab 61 MK3, plus cher et plus lourd de 3,72 kg.