Clavier maître M-Audio avis : Keystation, Oxygen Pro ou Hammer ?

Keystation, Oxygen, Hammer : notre verdict sur chaque M-Audio

Le Keystation 49 MK3 est le plus dépouillé : 49 touches pleine taille à ressort, sensibles à la vélocité, des molettes, un fader et des boutons de transport, sans prise MIDI 5 broches. Verdict : un clavier pour entrer des notes sur un bureau, pas pour le toucher.

Le Keystation 61 MK3 reprend la recette avec 12 touches de plus, semi-lestées selon M-Audio, et une sortie MIDI 5 broches. Verdict : notre M-Audio pour jouer à deux mains, même si un revendeur décrit ses touches comme non lestées.

Le Keystation 88 MK3 étend la formule à 88 touches semi-lestées, avec une entrée de pédale d'expression en plus de la sustain. Verdict : le clavier maître à 88 touches le plus léger du comparateur (6,24 kg), pour composer, pas pour travailler la technique.

L'Oxygen Pro 61 est le clavier de production : 61 touches semi-lestées PrecisionTouch avec aftertouch de canal, 16 pads, 8 potentiomètres, 9 faders, écran OLED, modes Smart Chord et Smart Scale. Verdict : complet, mais annoncé fin 2020 et sans garantie affichée.

L'Oxygen Pro 49 en reprend tout, aftertouch et 16 pads compris, sur 49 touches, pour 4,2 kg et 80,01 cm de long. Verdict : le seul 49 touches du comparateur à réunir aftertouch sur les touches et 16 pads, mais nous lui préférons le Novation Launchkey 49 MK4, plus récent et garanti 3 ans.

L'Oxygen 61 MKV descend d'un cran : 61 touches que M-Audio dit seulement sensibles à la vélocité, sans aftertouch, 8 pads, 8 potentiomètres et 9 faders pour 3,4 kg, et l'USB pour seule prise, sans MIDI 5 broches. Verdict : à ne prendre que nettement moins cher que l'Oxygen Pro 61.

Le Hammer 88 Pro est le seul clavier maître du comparateur à touches lestées à marteaux, graduées des graves aux aigus, avec 16 pads, 9 faders, trois entrées pour pédales interrupteur et une d'expression. Verdict : logique pour un pianiste de studio, à condition d'accepter 18,5 kg et 142,2 cm de long.

MK3, MKV, Pro : lire les noms des claviers M-Audio

Chez M-Audio, le suffixe numérote la génération : les Keystation en sont à la troisième (MK3), l'Oxygen à la cinquième (MKV), et la marque affiche encore des Oxygen MK IV. « Pro » ne désigne pas une génération mais une gamme mieux équipée : sur les Oxygen Pro 49 et 61, aftertouch au clavier, 16 pads et sortie MIDI 5 broches. Les Hammer 88 et Hammer 88 Pro sont deux claviers à marteaux distincts, le premier sans pads ni faders.

Les Axiom, les Keystation II et « es » et l'Oxygen 88 sont rangés par M-Audio parmi ses anciens produits : ne les achetez neufs qu'en connaissance de cause, et vérifiez qu'ils fonctionnent avec votre système.

Toutes les tailles et des pianos virtuels : ce qui distingue M-Audio

M-Audio propose deux claviers maîtres de 88 touches, quand Arturia n'en a qu'un, le KeyLab Essential 88 MK3, et c'est la seule marque du comparateur à aller jusqu'aux marteaux. Ses Keystation 49 et 61 MK3 arrivent avec Ableton Live Lite, MPC Beats, six instruments AIR dont le piano Mini Grand, et des leçons Skoove et Melodics : de quoi jouer un piano virtuel dès le déballage. Les Oxygen et le Hammer 88 Pro ajoutent AIR Hybrid 3 et un mappage automatique des principaux logiciels. Tous s'alimentent par l'USB ; les Keystation 61 et 88 MK3 et le Hammer 88 Pro acceptent aussi un bloc 9 V vendu à part, pour piloter un synthétiseur sans ordinateur.

Le revers : M-Audio n'annonce aucune garantie pour la France. Son seul document de garantie vise les achats aux États-Unis ; restent les 2 ans de garantie légale dus par le vendeur. Le fabricant publie aussi peu sur ses claviers : ni nom de mécanique pour les Keystation et le Hammer, ni courbes de vélocité, ni gestion de la demi-pédale.

M-Audio face à Novation et Nektar en 61 touches

Face au Novation Launchkey 61 MK4, l'Oxygen Pro 61 aligne les mêmes 16 pads, 8 commandes rotatives et 9 faders, à 20 g près du même poids ; il garde l'aftertouch sur les touches, quand le Novation l'a sur ses pads, avec 3 ans de garantie affichés. Le Keystation 61 MK3 pèse 0,68 kg de moins que le Launchkey et mesure 7,45 cm de moins en profondeur, mais sans aucune commande de production. Face au Nektar Impact LX61+, de même poids à 20 g près, le Keystation a des touches plus fermes et une prise MIDI 5 broches, que le Nektar n'a pas. Pour produire, nous plaçons le Launchkey 61 MK4 devant l'Oxygen ; pour seulement jouer, le Keystation 61 MK3 suffit.

Notre guide pour choisir un clavier maître MIDI détaille ces écarts, format par format.

Brancher un Keystation MK3 à un ordinateur ou à un iPad

D'après M-Audio, les Keystation 49 et 61 MK3 sont class compliant : branchés en USB, ils s'alimentent par le câble et fonctionnent sur Mac ou PC sans pilote. Sur un iPad à prise Lightning, il faut l'adaptateur Lightning vers USB pour appareil photo d'Apple, vendu à part. Leur prise de pédale de 6,35 mm attend une pédale de sustain, comme la SP-2 de M-Audio, vendue à part elle aussi. Le piano virtuel AIR Mini Grand fourni réunit sept sons de piano acoustique, de quoi jouer dès l'installation. Pour choisir la pédale, voyez notre guide de la pédale de piano numérique.