Akai Professional MPK Mini IV : notre avis

Le MPK Mini IV est un clavier maître MIDI : 25 touches mini dynamiques, 8 pads, 8 potentiomètres et un petit écran, mais aucun son propre. Il pilote un logiciel sur ordinateur ou tablette, qui produit le son. C'est un bon choix pour débuter en production si vous tenez à de vraies molettes et aux pads MPC ; sa garantie commerciale d'un an le place toutefois derrière l'Arturia MiniLab 3, garanti 5 ans.

Pads, molettes et MIDI DIN : ce que disent les chiffres du MPK Mini IV

Les 25 touches mini couvrent 2 octaves ; plus étroites que celles d'un piano et légères, elles sont dynamiques : le son suit la force de frappe, avec trois courbes (Light, Norm, Heavy) et un mode à vélocité maximale. Akai annonce un clavier de troisième génération, sans détailler sa mécanique. Les 8 pads MPC, rétroéclairés en couleur, répondent à la vélocité et à la pression (aftertouch : appuyer plus fort sur un pad déjà enfoncé modifie le son), par canal ou par pad, sur 2 banques. Les 8 potentiomètres s'assignent aux volumes, filtres ou effets d'un logiciel. Cette génération ajoute de vraies molettes de pitch et de modulation, un écran couleur de 0,96 pouce avec un encodeur cliquable, et une sortie MIDI DIN 5 broches qui pilote directement un synthétiseur matériel. Un arpégiateur et des modes Chord et Scale aident à trouver des accords et à rester dans une gamme. L'alimentation passe par le câble USB-C, et une prise accueille une pédale de sustain.

Face au MPK Mini MK3, il pèse 300 g de plus (1,05 kg contre 0,75 kg), mais remplace le joystick par des molettes et ajoute l'écran et la sortie MIDI DIN. Face au Novation Launchkey Mini 25 MK4, il a deux fois moins de pads (8 contre 16) et une garantie d'un an contre 3 ans chez Novation.

Pour qui est fait le MPK Mini IV ?

• Le débutant en musique assistée par ordinateur qui crée des rythmes et des maquettes, avec des pads pour la batterie sur un bureau étroit : 34,7 × 19,2 cm.
• Le musicien nomade qui compose sur un ordinateur portable : 1,05 kg, alimenté par le câble USB.
• Celui qui possède un synthétiseur matériel : la sortie MIDI DIN le pilote, même sans ordinateur avec un adaptateur USB.
• Moins adapté si vous voulez jouer du piano à deux mains : 25 touches mini ne suffisent pas, et un clavier à 49 touches de taille normale comme le M-Audio Keystation 49 MK3, ou un piano numérique, conviennent mieux.

Avant d'acheter le MPK Mini IV : logiciels, garantie et alimentation

Le son vient des logiciels, et Akai en fournit beaucoup : la Studio Instrument Collection (plus de 1 000 sons AIR, Akai et Moog, utilisables seuls ou dans un logiciel), Ableton Live Lite 12 pour enregistrer, une édition au choix de Native Instruments Komplete Select, 30 jours d'essai de Melodics pour des leçons et 2 mois de Splice pour des boucles. Le clavier s'alimente par le port USB ; pour piloter un synthé sans ordinateur, il faut un adaptateur 5 V vendu à part. La garantie commerciale annoncée par inMusic est d'un an hors des États-Unis, en plus de la garantie légale de 2 ans due par le vendeur. Enfin, Akai donne 1,05 kg sur sa page produit et 1 kg dans le guide d'utilisation : l'écart est sans conséquence.

Notre verdict sur le MPK Mini IV

Un net progrès sur le MK3, avec de vraies molettes, un écran et une sortie MIDI DIN, et un lot de logiciels très fourni. Si vous voulez plus de pads et 3 ans de garantie, le Launchkey Mini 25 MK4 est l'alternative ; si 25 touches vous paraissent courtes, l'Akai MPK Mini Plus passe à 37 touches, avec un séquenceur et des sorties CV.