Arturia KeyStep 37 : notre avis

Le KeyStep 37 est un clavier maître MIDI d'Arturia à 37 touches mini, construit autour de son séquenceur et de ses sorties pour synthétiseurs analogiques ; comme tout clavier maître, il n'a aucun son propre. Arturia l'a remplacé par le KeyStep 37 mk2 : son ancienne page produit renvoie désormais vers la nouvelle gamme. Nous ne le conseillons que si vous le trouvez nettement moins cher que la mk2 et que l'absence de pads ne vous gêne pas.

Séquenceur, aftertouch et CV : ce que propose le KeyStep 37

Ses 37 touches Slimkey, plus étroites que celles d'un piano, sont dynamiques et sensibles à la pression (aftertouch : appuyer plus fort sur une touche déjà enfoncée modifie le son), avec trois courbes de vélocité (Log, Lin, AntiLog). Le séquenceur est polyphonique : 8 séquences de 64 pas, jusqu'à 8 notes par pas, enregistrées en direct ou pas à pas. L'arpégiateur offre 8 modes, et le mode Chord joue un accord entier à partir d'une seule touche, avec 11 types d'accords et un effet strum qui égrène l'accord comme une guitare grattée ; une touche Hold maintient le tout. Pitch et modulation passent par des rubans tactiles. Côté prises : USB MIDI, MIDI DIN en entrée et en sortie, sorties CV Pitch, Gate et Mod, synchronisation en entrée et en sortie, et une entrée pour pédale de sustain. Il n'a en revanche que 4 potentiomètres et aucun pad. Il s'alimente par le port USB, ou par un adaptateur 12 V vendu à part.

Face à l'Akai MPK Mini Plus, autre 37 touches à séquenceur et sorties CV, il n'a ni les 8 pads ni autant de potentiomètres (4 contre 8), mais garde l'aftertouch sur les touches et un séquenceur bien plus riche que les 2 pistes de l'Akai. Le KeyStep 37 mk2 qui le remplace pèse 1,09 kg, ajoute un écran OLED et passe à 4 sorties CV, d'après Arturia.

Pour qui le KeyStep 37 reste-t-il intéressant ?

• Le musicien qui pilote un synthétiseur analogique ou modulaire et veut un séquenceur polyphonique sous les doigts.
• Celui qui joue des parties expressives : l'aftertouch des touches module le son après la frappe.
• Le compositeur qui cherche des accords et des arpèges sans ordinateur, avec le mode Chord et l'arpégiateur.
• Moins adapté si vous produisez surtout des rythmes sur ordinateur : sans pads, l'Akai MPK Mini Plus ou l'Arturia MiniLab 3 conviennent mieux.

Avant d'acheter le KeyStep 37 : modèle remplacé et données manquantes

C'est l'ancienne génération : deux grands revendeurs de musique ne vendent plus que la mk2, et seule la page de téléchargements du KeyStep 37 reste en ligne chez Arturia. L'offre que nous avons relevée correspond bien au modèle d'origine, en blanc. Arturia ne publie plus ni son poids ni ses dimensions, ni de garantie commerciale chiffrée : restent les 2 ans de garantie légale de conformité. Les logiciels confirmés par la notice sont Ableton Live Lite et MIDI Control Center, l'éditeur de réglages ; Analog Lab Intro, annoncé par certains vendeurs, n'y figure pas. L'adaptateur 12 V n'est pas fourni, et l'entrée pédale attend une pédale tout ou rien, sans demi-pédale. Sans ordinateur, tablette ou synthétiseur relié, il ne produit aucun son.

Notre verdict sur le KeyStep 37

Un séquenceur bien doté pour piloter des synthés, mais c'est un modèle remplacé : à prix proche, la mk2 apporte un écran OLED et une sortie CV de plus. Si vous voulez des pads en plus des sorties CV, l'Akai MPK Mini Plus est l'alternative du comparateur ; si seul compte le pilotage d'un logiciel, l'Arturia MiniLab 3 et sa garantie de 5 ans font mieux, pour moins cher.